ゆったりとした島時間が流れる「上甑島」東シナ海の楽園の楽しみ方７選。
甑島列島の最北端に位置する上甑島の里（サト）集落は、甑島の原風景が残る石垣の集落と国定公園に指定された長目の浜などの美しいロックビーチが魅力の集落です。一歩足を踏み入れると、ゆっくりとした空気感に、のんびりできる時間が流れており、綺麗な空気や家々の緑に癒やされます。近頃は、日帰りで楽しんで、島を後にする観光客も多いようですが、それだけでは正直言って勿体無いです。 自転車で集落を一周したり、ビール片手に夕涼み。星空鑑賞のナイトツアーやSUPやシーカヤック、釣り体験など、様々な楽しみ方で島時間を体感してみてください。より、島の日常を感じることができて、甑島のことをもっと知ることができるはずです。そんな島の楽しみ方を、いくつかご紹介します。
【１】やっぱり断崖クルージング
甑島は、8,000万年前の断崖がむき出しになっている東シナ海の海岸線や、丸みを帯びた石垣や平家の集落群が美しい日本の原風景が残る島です。大自然のエネルギーを感じ図にはいられない奇岩や断崖に圧倒されるおよそ1時間半。国定公園に指定された雄大な景観の数々は、どこを切り取っても100%絶景です。甑島観光に行くなら、クルージングははずせませんね。
＼断崖クルーズ船 観光船かのこ号／
https://island-ecs.jp/tour/2750/
【２】サイクリングで集落を巡る
上甑島の集落群をゆったりと楽しむには、サイクリングが最適です。里集落の外周はおよそ６kmと小さな集落ですが、歩いて一周だと大変なので、自転車で巡るには、ちょうど良いサイズ感。レンタサイクルは、KOSHIKI CYCLE（こしきサイクル）で借りることができます。お車を借りる予定のない方は、レンタサイクルの台数が少ないので、事前にご予約されることをオススメします。KOSHIKI CYCLEでは、幼児を乗せることのできるチャイルドシート付きの自転車やおしゃれでかわいいデザインのロードバイク、小学生のお子様用のロードバイクもご用意しています。
＼KOSHIKI CYCLE（こしきサイクル）／
TEL：09969-3-2212 ※山下商店甑島本店内に事務所があります。
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集落の東側と西側は、それぞれ違った風景の海岸線に囲まれています。東側は、玉石垣の残る武家屋敷通りや亀城という歴史ある小高い丘があったり、西側は、砂浜のビーチ（シャワー室もある）や島猫も。夕涼みしている島の人たちと一緒に海を眺めるのもよき島時間。ガイドブックには載っていないような思いがけない島の風景に出くわすことができるのがレンタサイクルの楽しみの一つです。
【楽しみ方３】ビーチでゆったり島時間
里集落には、市の浦、西ん浜、東ん浜といった美しいビーチや海岸があります。それぞれに特徴が違うので、楽しみ方で海を選んでもいいかもしれません。夏は海水浴もいいのですが、泳げない季節や泳がないというかたも、ただただ綺麗な海を眺めてゆったりと何もしない贅沢な時間を過ごしてみるのも甑島ならではの過ごし方です。
＼市の浦／
目前に広がる砂浜のビーチ。遠くに見える無人島がとってもいい景色。松の木陰を抜けて、奥の堤防まで散歩してみると海底まで見えて、珊瑚や熱帯魚も出会えるかも。ただし、ビーチは水道やシャワーなどが使えないことが多く、市の浦に行く前に飲み物の購入やお手洗いは済ませた方がいいでしょう。里港から車で15分。
市の浦では、シーカヤックやSUPなどの海の体験ができます。JSCA(日本セーフティーカヌーイング協会）公認で、薩摩川内市に認定されたスペシャルガイドが教えてくれるので、初心者でも安心して体験できます。
＼西ん浜／
里港から反対側にある西側の港まで車で５分。無料のトイレやシャワー室などもあり、比較的、家族連れで行きやすいビーチです。砂浜と丸みを帯びた玉石の海岸線が混じり合った海岸線です。夕暮れ時は、美しい夕日を眺めながら、島の人たちとお話できるかも？ビール片手に夕涼み行きたいものですね。
＼東ん浜／
里港から車で５分の東側のビーチ。朝陽が眩しい海岸線です。ただし、砂浜はなくロックビーチが基本なので、中級者以上向けの海遊びポイントです。水質は、透明度も高く様々な生き物にきっと出会えます。海水浴場ではないので、シャワールームや駐車場などは一切ありませんのでご注意ください。また、消波ブロックと消波ブロックの間は、離岸流などもありますので、初心者にはオススメしません。眺めるだけ、散歩するだけ、ぼーっとするだけ、足を浸けるだけには、最高の海岸線です。
海岸線では、きびなごやアジ、カマスなどの天日干しの風景も見れるかもしれません。朝から正午ごろまで天日干しの作業をしていることが多いようです。海が目の前の仕事場。島の暮らしを垣間見える海岸線でもあります。集落の東側なので、太陽が昇ります。いつもより、ちょっとだけ早起きして朝日を眺めながら海岸を散歩してみてはどうでしょうか。
【楽しみ方４】島に泊まってちょっぴり贅沢
ここからは、上甑島に泊まった人にしかできない楽しみ方をご紹介。上甑島は、日帰りの観光客が本土へ戻った後に夕陽が沈み、都会では見られない満天の星空を眺めながらのバーベキュー。朝日を浴びる集落の瓦とキラキラに光る水面と、朝一番の獲れたてのきびなご。この贅沢な島の日常を楽しめるのは、宿泊した人だけの特権です。
＼シマバル Shimabar 20:30-23:00 ／
山下商店甑島本店（薩摩川内市里町里54番地）
昼間は、おとうふ屋とカフェをやっている山下商店では、金曜と土曜の夜だけバー営業「シマバル」を開催しています。ゴールデンウィークやお盆休みは、休まずに営業していることが多いです。観光客も気軽に地元の若者たちに混じって、一緒にお酒を楽しんでいます。せっかくの宿泊。夜まで思いっきり楽しんじゃいましょう。
＼こしきツアーズのナイトツアー／
薩摩川内市に認定されたスペシャルガイドと一緒に巡る、小学生以上を対象にした大人気のナイトツアーです。詳しくは、こしきツアーズまで
＼FUJIYA HOSTEL／
上甑島の夜を楽しむならフジヤホステル
上甑島には、旅館、民宿、コテージなど数軒の宿泊施設があります。釣りびとやビジネス向けの宿が多いのですが、特に20代後半から50代の観光客に人気なのが「FUJIYA HOSTEL」。フジヤは、island companyが監修しキトレペ建築設計事務所（福岡）が設計したもの。もともと瀬渡し船の釣り民宿だった宿を「小さな島の日常へ渡す」をコンセプトにし、2018年リニューアルオープン。甑島の原風景を感じさせる景色があちこちに広がっています。林業が衰退した甑島では、貴重になった甑島産の材木で作られた梁が朝食・夕食のコミュニティラウンジの天井に。オプションで、甑島の伝統楽器ゴッタンのライブも体験できます。また、甑島では唯一チェックインからチェックアウトまで、甑島産の芋焼酎がずらりとフリードリンクで楽しめる。コーヒーもオリジナルの焙煎珈琲。 ハンモックで揺られながらの読書やビールもOK。
シンプルで綺麗な和室が2タイプあります。窓の向こうには、島の日常が見える
シンプルな洋室（ツイン）が2室。お部屋の中は、裸足でも気持ちいい木材を使用。
集落（村東）唯一の島豆腐。山下商店甑島本店の出来立ての豆富をメインにした朝ごはん。獲れたてのきびなごの刺身と、目の前の海で手作りした海上天日干しの干物や地魚のさつま揚げなど。シンプルだけど、丁寧な島の朝ごはんは、贅沢です。大人気のメニュー。そのほか、パンの朝食もあります。パンは、隣町のコシキテラスで焼いて、甑島産のアロエを添えたヨーグルトなど。
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